南洋商业银行深圳分行：中国首家外资银行分行 开启银行业对外开放的大门
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1982年1月9日，在罗湖华侨旅行社一个简陋的平房里，中国改革开放后首家外资银行——南洋商业银行深圳分行成立了。她的诞生，开启了中国银行业对外开放的大门。
当时，中国的现代金融体制尚未健全：“大一统”的银行业体系刚刚松动，农行、中行、建行分别垄断农村、外汇、基本建设等领域；金融法律更是一片空白，中国第一部“银行管理暂行条例”直到1986年1月才颁布。而从城市软硬件来看，深圳当时还是个荒凉的边陲小城，水、电、通信、道路等基础设施无从谈起，就连深圳经济特区政府也还在组建中。
南洋商业银行的开创者——著名爱国华侨和银行家庄世平表示，之所以主动要求在特区办银行，就是要打消外商对内地改革开放的顾虑，为特区吸引外资服务。组建分行的负责人后来回忆，为了找到适合的办公地点，他们跑遍深圳大街小巷，最后租用了华侨旅社门口近100平方米的临街店铺才总算开业。从香港过来上班的员工甚至还要自己从香港扛大米、油盐等日用品。
在南洋商业银行的引荐下，一批著名的华侨及港商开始进入内地投资，包括特区第一家中外合资企业中冠印染；泰国知名实业家郑亮荫在蛇口投资了中国第一条浮法玻璃生产线,总投资8000万美元，是当时投资金额最大的合资企业。次年,南洋商业银行蛇口分行成立。1985年，南洋商业银行深圳分行大厦在罗湖口岸边破土动工。在南洋商业银行的示范和带动下，外资银行纷纷走过罗湖桥。
南洋商业银行深圳分行成立后，开创了几个国内第一：发行国内首张信用卡，促进了国内信用卡市场的发展；竖起了国内首台ATM机；首次为购买内地住房的人提供分期付款服务，为境外人士和企业提供外销商品房按揭贷款，为我国后来的住房商品化改革提供了直接便利。
